Этот день отмечают в 142 странах мира. Для некоторых государств традиция собирать людей под знамена профсоюзов еще сохранилась, но в большинстве стран политический оттенок Первомая уже позабыт. Сегодня День труда воспринимается многими как яркий весенний праздник, который можно провести по собственному усмотрению.

Долгое время Первомай был символом революции, непримиримой классовой борьбы, имел политическую окраску и отмечался демонстрациями, украшенными портретами политических деятелей, передовиков производства, лозунгами, призывами, плакатами и диаграммами о достижениях в  разных отраслях народного хозяйства, науки, культуры. В то время назывался Днем международной солидарности трудящихся.

История этого праздника началась в первый день мая в далеком 1886 году. Тогда американские рабочие организовали забастовку, выдвинув требование восьмичасового рабочего дня. Забастовка и сопутствующая демонстрация закончились кровопролитным столкновением с полицией. В июле 1889 года Парижский конгресс II Интернационала в память о выступлении рабочих Чикаго принял решение о проведении 1 мая ежегодных демонстраций.

Впервые день международной солидарности трудящихся был отмечен в 1890 году в Австро-Венгрии, Бельгии, Германии, Дании, Испании, Италии, США, Норвегии, Франции, Швеции и некоторых других странах. 

Напомним, длинные праздничные выходные ждут россиян в мае 2014 года дважды. Первый раз отдыхать жители страны будут с 1 по 4 мая по случаю Дня весны и труда, а второй - с 9 по 11 мая в связи с празднованием Дня Победы.

"В целях рационального использования работниками выходных и нерабочих праздничных дней правительство РФ приняло решение перенести выходной день с субботы 4 января на пятницу 2 мая. Таким образом, россияне будут отдыхать с 1 по 4 мая и с 9 по 11 мая включительно", - сообщил заместитель руководителя Роструда Иван Шкловец.